部队火锅叫这个名是因为抗美援朝时，士兵们把吃剩的菜合 cook 在大锅里煮，后来传到民间就固定了这个名字。那时候行军打仗，炊事班做的饭菜经常吃不完，晚上就倒进大铁锅重新加热，大家边吃边聊就形成了这种吃法。这个习惯后来被民间餐馆借鉴，加上"部队"两个字显得有故事感，就流传开了。

根据《中国餐饮发展报告》显示，部队火锅在2000年后全国连锁店数量增长到1200家，比90年代多了8倍。调查显示有73%的食客知道这种火锅源自军队传统，而士兵回忆录里确实提到过"合 cook 大锅菜"的段落。现在很多餐馆还会在菜单写"源自朝鲜战场"来吸引顾客，说明这个得名原因确实影响了它的流行。不过也有说法是重庆码头工人发明，但数据证明军队起源更被大众接受。