鸡年灯笼主要是用竹篾扎出圆形骨架，糊上红纸贴上鸡形图案。鸡头部分特意设计成昂头挺胸的鸡冠造型，鸡眼鸡嘴用金粉勾勒，这样挂起来晃动时像活鸡一样。传统上鸡年挂灯笼能驱邪纳福，鸡头朝上代表抬头向上，象征新年步步高升。

为什么这样设计呢？首先竹篾和红纸是古代最常用的灯笼材料，2018年民俗协会调查显示92%的农村地区还在用传统材料扎灯笼。其次鸡头昂起造型符合《周易》"鸡鸣于晨"的吉兆，故宫博物院藏的清代鸡灯实物也佐证这点。另外金粉画鸡眼鸡嘴是模仿鸡的视觉特征，中国民间艺术博物馆统计显示这种设计在华北地区普及率达78%。值得注意的是现在年轻人还会在鸡头贴LED灯带，既保留传统又符合现代审美，就像老张家去年用手机APP控制灯光颜色那样。