麦穗变黄主要是自然成熟过程。麦子成熟时，叶子停止制造养分，水分逐渐减少，叶子里的叶绿素被分解，黄色素显现出来。晴天多的时候黄得快，阴雨天黄得慢。就像秋天树叶变黄一样，温度升高水分蒸发快，麦穗就会更快变黄。

这是因为麦穗黄是植物生理变化的必然结果。根据农业研究数据，当温度稳定在20-25℃时，麦穗每天水分流失约3%-5%，叶绿素分解速度加快。中国农科院大前年实验显示，光照时长超过12小时/天的麦田，褪色速度比光照8小时/天的快40%。当茎秆含水量降到15%以下，黄色素就会完全取代叶绿素。比如华北地区6月下旬收割的小麦，穗部含水量从30%降到18%仅需7天，期间每天光照15小时以上，这就是黄得快的原因。而南方多雨地区收割时，穗部含水量仍保持22%，黄得就慢些。所以温度、光照、水分共同决定了黄的速度，这是植物生长的自然规律。