大年初一吃饺子是北方春节习俗，象征团圆和财富。饺子形状像元宝，吃下去能招财进宝。北方冬天寒冷，饺子是御寒美食，煮的时候咕嘟咕嘟响，好像庆祝新年。

这个习俗最早在元朝形成，当时北方受蒙古族影响，把馄饨改名叫饺子。北方冬季漫长，饺子耐储存，容易做。据大前年《中国饮食文化调查报告》显示，90%北方家庭初一吃饺子，南方可能吃汤圆。饺子馅用韭菜、白菜，谐音“久财”“百财”，寄托愿望。现在全国都流行这个习俗，但北方人还是更重视。比如北京、东北等地，除夕夜全家包饺子，早上再煮一次，称为“破五”。数据表明，北方初一吃饺子的家庭比南方高40%，这跟历史传统和地理气候有关。