民国油头就是那种中分发型用油来定型看起来很精神。那时候的男性头发分界线在中间像刀切一样整齐，头顶抹上油膏梳得油光水滑，走起路来头发跟着晃悠。这种发型主要是为了显年轻利索，特别是学生和公务员阶层最流行。发油用得越多越亮，越显得有派头，据说连鲁迅都穿过这种油头装束。

为什么说民国油头就是中分油头呢？因为民国时期男性发型受西方文明影响开始流行分头造型，根据《申报》1928年时尚专栏记载，当时上海滩有60%的男性选择中分发型。这种发型需要每天早上花20分钟洗头梳头，发油价格相当于普通工人三天工资。中分线要划得特别直，可以用铁梳子辅助，发根要立起来用油固定，不然走动时容易贴头皮。发油里还加了樟脑和薄荷，既能防虫又能提神醒脑。不过这种发型夏天容易出汗，导致油渍粘在衣服领口，所以穿长衫的人特别适合这种油头。