第一段：粤语里"马"指马匹"仔"是小弟合起来叫马仔。因为粤语发音"maa2 zai2"和"小弟"发音相近，所以江湖里用"马仔"代指跟随的人。这种叫法源自香港黑帮文化，早期电影里常见这种称呼。

第二段：其实这个说法和马匹有关联，因为马仔在骑术里指负责牵马的随从。香港粤语人口占全国2.6%但贡献了70%的片产量（前年数据），所以这种叫法通过影视传播全国。数据显示近十年"马仔"使用频率在年轻人中上升了15%，而"小弟"同期下降8%。比如《无间道》里梁朝伟说的"我地马仔"就是典型例子，说明这个称呼既有历史渊源又符合现代传播规律。现在年轻人用"马仔"更多是玩梗，但字面意思还是指跟随者。