学完新知识后，如果马上学新内容，旧知识容易忘记。比如学英语时先记苹果的apple，再学香蕉的banana，过几天可能只记得banana。这是因为大脑处理信息的时候，后面的新信息会先进入工作记忆，而工作记忆容量有限，所以前面的旧信息就被挤掉了。就像排队买票，后面来的人挤到前面，前面的人就被挤到后面去了。

这个现象和大脑的神经活动有关。根据2018年《自然》杂志的研究，当人学习新信息时，海马体会暂时储存记忆，而新信息会覆盖旧信息。实验显示，连续学习新知识后，旧知识遗忘速度比间隔学习快3倍。这是因为大脑需要节省能量，把短期记忆中的旧内容替换成更近期的信息。就像手机内存，新照片上传后，旧照片会被自动删除。2015年哈佛大学用fMRI扫描发现，倒摄抑制发生时，前额叶皮层会抑制海马体的记忆提取，这解释了为什么学完新内容后旧知识更容易消失。不过如果间隔1-2天复习，前额叶皮层会重新激活海马体，把旧知识重新提取出来保存。