京剧是清朝中叶把徽剧、汉剧、昆曲等地方戏融合起来的大戏种，清朝官员在1790年选北京当中心，定下脸谱唱腔和服装规矩，变成全国都爱看的戏。现在全国京剧演员有2000多名，剧团2000多个，每年还在创新新剧目。

因为徽剧、汉剧、昆曲在清朝有100多年发展基础，各地观众习惯不同唱腔和表演，清朝官员觉得必须统一才能推广。1790年四喜班和春鸿班合并，正式定名京剧，清朝中叶有200多个剧种，京剧占70%以上观众。1900年京剧进北京宫廷演出，慈禧太后带头看戏，官方支持让京剧地位提升。现在京剧有6大行当、230多套传统剧目，每年培养200多名科班学生，2000多个剧场定期演出。比如前年京剧《白蛇传》巡演30个城市，场场爆满，证明京剧既有老传统又有新活力。