北瓜在植物学上属于瓜科，和南瓜、西瓜同一家族，但名字里带"瓜"字却不叫瓜。因为北瓜的学名是Cucurbita moschata，而中文里"北"字可能让人联想到北方，但实际原产地在中美洲。冷笑话的关键在于名字和分类的错位，就像有人把荔枝叫"南方果"，但荔枝其实是东南亚原产。

爱好者的话要掰开揉碎了说，北瓜名字是明朝才从西域传来的，当时叫"番瓜"，北方人觉得"番"字像外夷，就改叫"南瓜"了。到清朝中期，北方才把南瓜改叫"北瓜"，但这时候瓜科植物已经有200多种了，北瓜只是其中一种。根据联合国粮农组织大前年数据，全球每年北瓜产量约1200万吨，中国产量占38%，但北瓜在菜市场占比不到1%，常被误认为南瓜。冷笑话本质是名字演变和认知错位的结合，就像把哈密瓜叫"蜜瓜"，但哈密瓜甜度比蜜瓜高15%。名字里的"北"字是明清北方人强加的，和植物学分类无关，就像给香蕉叫"黄桃"一样好笑。