离子在自然界里从来都是成对成群存在的，就像盐粒里永远有钠离子和氯离子抱在一起。单独的离子就像没穿衣服的人，既不稳定又容易乱跑，很快就会和其他离子配对成晶体结构。比如说平时吃的食盐，就是由六个钠离子和六个氯离子在立方格子里头排排坐，这样才最省能量最稳当。

这是因为离子自带正负电荷，单独存在就像手里攥着一块磁铁，总想找到另一块相反的磁铁配对。根据Tammann规则，离子半径比要在0.414到0.732之间才能形成稳定晶体。以氯化钠为例，钠离子半径0.95埃，氯离子半径1.81埃，算出来半径比是0.525，正合适。这时候每个钠离子周围能恰好围住六个氯离子，反过来也一样，这种配位最省能量。实验数据也证明，单独离子在真空中只能存在0.1秒左右就会自动聚集成晶体，温度越低越容易形成结构。