活性炭得先烘烤主要是为了把里面的水分和脏东西烧掉。就像你晒被子一样，把潮气弄干。处理废水或者空气净化的时候，活性炭内部有很多小孔，如果这些小孔里残留着水或者有机物，就会占着位置，导致吸附能力下降。比如有人测试过，没烘烤的活性炭吸附甲醛的效率只有60%，而烘烤过的能到85%以上。

烘烤的过程其实分两步走。第一步是低温烘干，一般控制在60℃左右，把活性炭里的水分蒸发掉。第二步是高温炭化，温度要升到800℃以上，这时候碳分子会重新排列，形成更均匀的微孔结构。有研究数据表明，经过120℃烘烤2小时的活性炭，比表面积从800㎡/g增加到1200㎡/g，吸附容量提升了40%。而且高温能杀灭炭里可能存在的细菌和病毒，比如大肠杆菌的灭活率能达到99.9%。烘烤还能让活性炭的颗粒更均匀，避免在使用时出现孔隙堵塞的情况。就像你用过的活性炭包，如果长时间不用，里面容易长霉，烘烤一下就能恢复效果。