爬山时身体活动量增加，心脏需要更努力工作才能把氧气和营养输送到全身肌肉。比如爬山时每分钟心跳可能从70次涨到100次以上，因为肌肉在用力爬坡时会大量消耗氧气，心脏必须加快泵血速度才能跟上需求。

随着爬升高度增加，大气中的氧气含量会逐渐降低，身体为了维持正常功能，心脏会通过提高心率来补偿氧气供应不足。数据显示，当海拔每升高300米，人体血氧饱和度下降约3%，这时候心脏需要多泵20%的血液量。比如30分钟爬升300米的山，心率会维持在110-130次/分钟，比平地运动高30-50%。这种状态下，身体每小时消耗的氧气量能达到800-1000毫升，相当于多消耗300-500大卡热量。登山时每步登山需要消耗约0.5-0.8千卡能量，连续攀登1小时就会多消耗200-300大卡。因此心跳加快既是身体应对缺氧的本能反应，也是肌肉持续消耗能量的直接表现。