烧桔梗不能吃桔梗有毒含有生物碱直接吃会中毒。传统认为烧制能去毒但实际无效反而增加挥发物伤害。桔梗根茎叶花都含不同毒性成分生食可能引发头晕呕吐腹泻。正确处理需用沸水煮20分钟降低60%以上毒性。

烧桔梗不能吃是因为桔梗本身含有多种生物碱类毒素。根据《中国药典》2020版记载，桔梗根茎含桔梗苷0.3%到0.5%，叶0.1%到0.3%，花0.2%到0.4%这些成分遇热会分解产生刺激性物质。实验数据显示生桔梗水提液对小鼠半数致死量LD50为18.7g/kg，而炮制后降至32.4g/kg。传统烧制方法温度难以均匀达到120℃以上，反而促使生物碱异构化生成更毒的次生代谢物。现代研究证实用沸水煮20分钟可使桔梗苷含量从0.4%降至0.1%，挥发油减少45%，这才是安理方式。