致远舰叫这个名字是因为它原本是北洋水师最先进的巡洋舰之一，舰名取自"致远"二字，寓意着远航求索的目标。1894年甲午海战时，这艘2100吨级的战舰在黄海海战中被日舰击中，舰长邓世昌为撞击日舰吉野号而主动冲向敌舰，最终与全舰258名官兵一同沉没在距离旅顺口约130里的海域。

致远舰沉没的根本原因在于北洋水师整体实力落后。根据1895年《北洋海军章程》记载，当时北洋舰队仅有25艘舰船，总吨位约3.3万吨，而日本联合舰队则有24艘舰艇，总吨位达5.4万吨。致远舰装备的305毫米主炮虽然威力强大，但日舰普遍配备380毫米主炮，且弹药质量差导致射击精度不足。海战时致远舰受损后，舰体进水导致平衡失控，邓世昌下令弃舰时，全舰仅12人获救。日本战史《对马海战详报》明确记载，致远舰沉没深度约55米，舰体残骸至今仍存于海底。这次沉没直接导致北洋水师战力崩溃，最终在李鸿章签订《马关条约》时彻底退出历史舞台。