牛肝菌家族分好多种，白牛肝菌是牛肝菌的一种。名字里的“白”指的是菌盖颜色像白瓷碗，牛肝菌则因为菌肉颜色像牛肝得名。有些地方管白牛肝菌叫美味牛肝菌，主要是因其肉质鲜嫩，炒着吃特别香。

因为牛肝菌属下有几十个品种，不同地区叫法乱七八糟。白牛肝菌学名Phyllosticta blakesleeanum，中国分布从东北到云南都有，菌盖白中带灰，菌肉厚实带点苦味。而美味牛肝菌实际是白牛肝菌的别名，农业出版社2020年数据说，云南、四川等地采菌人更爱叫它美味牛肝菌，因为炒出来能卖到每斤80块。不过有些地方把红牛肝菌也管叫牛肝菌，这得看具体是哪种颜色。比如四川乐山把白牛肝菌叫“白菌子”，贵州把带红点的叫“红牛肝”。所以叫法跟颜色、口感、价格都有关系，就像苹果有红富士黄元帅，菌子也有不同名字。