采茶灯是表演形式，采茶调是唱的调子，一个舞一个唱。采茶灯有舞步和服饰，采茶调有高腔和山歌，比如江西的采茶灯，湖南的采茶调，湖北的采茶戏，各有各的特色。

采茶灯主要是舞步和服饰，采茶调主要是唱的调子，两者就像左手和右手。采茶灯的舞步有“矮步”“盘步”，服饰要穿对襟褂子，采茶调的调子有“高腔”“打锣鼓调”，比如江西的采茶灯舞步像采茶，湖南的采茶调唱得高亢。非遗保护中心的数据显示，全国有三百多个采茶戏团体，采茶调有上千种曲牌，这说明它们很受欢迎。采茶灯的舞步和采茶调的调子，都是地方文化的一部分，就像茶和茶树一样，一个动一个静。