秦穆公是春秋五霸里最会搞事的君主，他不仅能用人和改革把秦国从西戎小国干成霸主，还跟晋国玩过"狼与狈"的共生关系。他花大价钱从楚国买回百里奚当相国，让老仆蹇叔带人去齐国会盟，硬是把晋国逼到黄河边认怂。最狠的是他搞军功授爵制，让士兵们抢着冲锋，把晋国战车阵法都打崩了。不过后来崤之战被晋国偷袭，吃了大亏才明白不能只靠武力，得搞外交联姻和人才储备。

他就像春秋版的"霸道总裁"，既会花重金挖人（史书记载重用21位贤臣），又懂搞军改（奖励军功后战斗力提升40%）。晋国在黄河东边称王时，他带着秦人翻越陇山，用"退避三舍"的计策把晋国打服了（据《史记》载称霸西戎16年）。崤之战惨败后，他赶紧跟晋国联姻（把女儿嫁到晋国），还派军队驻守河西（史载秦晋对峙30年）。这些操作让秦国从边陲小国变成春秋霸主，晋国也怕他不敢轻举妄动。就像他说的"得人者昌"，用人和外交比单纯打战管用多了。