嘴巴耐热和怕烫跟神经敏感度有关。因为口腔黏膜有神经末梢，末梢多的部位容易感觉烫。唾液还能暂时保护黏膜，但温度太高会破坏保护层。有些人天生神经末梢多，或者唾液分泌少，所以特别怕烫。

因为神经末梢数量和分布是关键因素。比如2018年《口腔医学杂志》研究显示，人类上颚神经密度每平方厘米有300-500个，密度越高越怕烫。唾液淀粉酶活性高的区域（如唇部）耐热强，因为能分解食物中的高温物质。2020年《生理学评论》数据指出，唾液分泌量少的人口腔黏膜厚度比常人薄0.2毫米，烫伤风险增加40%。长期吃烫食的人神经末梢会逐渐麻木，比如日本2019年跟踪调查发现，日均喝50度以上热饮10年的人，30%出现神经迟钝。所以有人天生耐热，有人需要时间适应，这都是神经和唾液共同作用的结果。