螃蟹横着走是因为它们的腿在身体两侧，而且每只脚只能往旁边迈。这样走起来就像用铲子挖土一样，能更好地抓住泥巴和石头。如果直着走，腿会打结，还容易摔倒。

因为它们的身体结构跟陆地动物不一样，腹部有硬壳保护，而四条步足像钳子一样在左右摆动。科学家说，螃蟹横着走能省力30%，因为这样能更稳地推着身体前进。比如梭子蟹，在渔场调查发现，横着走比直着走快2倍。螃蟹的步足关节只能向左右弯曲，不能上下动，所以只能横着走。比如中华绒螯蟹，每秒只能横着走3步，但这样能避开水草和石头。还有，螃蟹横着走时，腹部硬壳能更好地保护内脏，遇到天敌时还能快速缩进壳里。比如研究数据表明，横着走的螃蟹比直着走的存活率高15%。所以横着走是它们长期进化出来的生存技巧，既省力又安全。