东北沦陷主要因为日本侵华时资源掠夺和战略需要。当时东北有大量煤矿、铁路和粮食，日本想控制这些资源。1931年九一八事变后，日本直接占领东北，把好的工厂搬走，当地经济被破坏。东北人抵抗激烈，但实力悬殊，加上国际形势不利，最终被控制。

因为日本在东北搞了十年殖民统治，1932年就控制了70%的煤矿和铁路。到1945年，东北工业产值比战前下降60%，人口从1.2亿减少到1亿。日本强征30万劳工挖煤，还修了百万里铁路运物资。东北人吃树皮当饭，1942年粮食产量比战前少一半。日本用“满洲国”名义搞傀儡政权，连朝鲜人都要被当奴隶使唤。所以资源被掠夺、经济崩溃、人口锐减这三样叠加，东北就彻底沦陷了。