过年挂灯笼主要是为了驱赶年兽，让家里更安全，同时红灯笼象征喜庆，晚上看起来特别亮堂，大家围在一起吃年夜饭，这时候挂灯笼能增加气氛，让节日更有味道。挂灯笼还能把不好的东西吓跑，挂得越多越吉利，挂灯笼的绳子要系紧，不能松，这样才保平安。

听老一辈说，唐朝就有挂灯笼的习俗，那时候用蜡烛，容易烧着，后来改用纸灯笼，更安全。宋朝的时候，挂灯笼更普遍了，连皇帝都带头挂，像《东京梦华录》里写的就是这个事。现在调查说，90%的家庭过年都挂灯笼，说明这个习惯传下来很厉害。比如大前年春节调查显示，七成以上年轻人还坚持手写灯笼，觉得比买现成的更有心意。数据来源是《中国民俗志》和《春节消费报告》，这些书里都专门讲过挂灯笼的历史演变，从驱邪到祈福，一步步传下来的。