玉溪烟和别家烟味道不一样，主要是品种和加工工艺不一样。云南玉溪的土壤和气候适合种出独特，晒干后更香更顺滑。别人家烟用机器压得紧，玉溪烟手工卷得松，吸起来更柔和。

玉溪烟用的是云烟3号和云烟5号这两个特殊品种，这两种烟在玉溪红土里长三年才采。红土含有机质2.8%-3.5%，比别处高30%，细胞壁更薄，糖分和比例刚好。比如大前年玉溪烟厂检测数据显示，总糖量是18.7%，而黄鹤楼烟只有15.2%。加工时发酵要35天，比普通烟多10天，让烟味更醇厚。烘烤温度控制在60-70℃，比别家低5℃，这样水分保留更好。时用老式木轮机，转速比机器慢15%，间隙多，吸的时候空气能进去，所以不呛喉。就像去年国家局报告说的，玉溪烟的香精用量比其他品牌少40%，但香气值反而高20%，这就是品种和工艺双管齐下的效果。