树叶有叶脉主要是为了支撑身体和运输水分养分。叶子像小船一样平放在地上，中间有网状的脉路，就像人走路时用到的骨头和血管一样，既不让叶子被风吹得翻过去，又能把根吸收的水和矿物质送到每个细胞。

因为叶子要长高所以需要支撑结构，脉路里的导管和筛管就像微型输水管和电线。实验数据表明，普通叶片的叶脉宽度占叶面积约15%，比没有叶脉的叶片运输效率高3倍。比如向日葵叶片的叶脉有6层结构，最外层维管束直径是内层的2.5倍，这样既能减少水分蒸发，又能保证光合作用产物快速运往种子。更神奇的是，叶子被虫子啃食后，叶脉会优先修复受损部分，说明它们对植物生存至关重要。