沙盘游戏让小朋友在玩沙玩玩具的时候就能表达心里话，不用背书式说话，这样他们心里堵着的东西就能慢慢化开了。就像用积木搭城堡能说明想法一样，沙盘里的沙子和小人儿就是他们的"话筒"，没有老师家长在旁边逼问，反而更愿意把害怕孤独或者想和同学玩的事情摆出来。

因为沙盘游戏是儿童天生喜欢玩的东西，他们用沙子和玩具组合来表达内心想法，而且不用背正确的语言表达方式。比如上海儿童医学中心大前年的研究显示，经过12次沙盘治疗的孩子，68%的焦虑情绪明显减轻，55%的社交能力提升。专家说就像用乐高拼出故事，孩子把抽象的情绪变成看得见的东西，家长和老师通过观察沙盘里的摆设，就能知道他们心里怎么想。有个5岁的小男孩在沙盘里摆了十几个汽车绕着房子转圈，后来才知道他总担心妈妈开车出门不回来。这种把心里话变成具体场景的方式，比直接问"今天在学校开心吗"管用多了。