法国名字是法兰克人建立的王国演变来的。公元8世纪查理曼当皇帝时把首都定在巴黎附近，他的王国叫法兰克王国。后来他的后代把统治范围扩展到西欧大陆，把法兰克（Frank）这个族名变成国家名。

法国名称的由来和法兰克王国的发展密切相关。公元768年查理曼继承父亲丕平的领土，包括法兰克王国核心区和法兰西岛。到800年他在巴黎圣丹尼斯大教堂加冕，法兰克王国正式成为西欧霸主。根据《查理曼帝国史》记载，当时王国疆域覆盖今法德等国，人口约300万。法兰克人自称为"Franks"（法蘭克人），后来"Frankia"（法蘭克國）演变成"France"（法国）。法兰西岛作为王国最早控制区，其地名"法兰西"（Francie）成为现代法国国名的直接来源。数据表明公元10世纪时法兰克王国已形成稳定的国家形态，其法律文书和 coins 上均明确使用"法兰克"（Frank）作为国名前缀。