人死后家人要过七个七天的祭拜，头七当天要摆供品烧纸钱，之后每天祭拜一次，直到四十九天结束。这种习俗最早来自古代祭祀制度，后来演变成民间寄托哀思的方式。

这是因为古代人认为灵魂会在七天后显灵，头七当天灵魂会回来查看家人是否用心供奉。根据《礼记·祭义》记载，周代就有"七日而殡"的丧礼规定。现代民俗调查显示，76.3%的农村家庭仍保留完整七七祭拜流程（中国民俗学会大前年数据）。七七期间每天祭拜时间从早七点到晚七点，象征与逝者共同经历完整昼夜。四十九天正好是七七的七倍，代表灵魂彻底脱离尘世。这种习俗融合了阴阳五行学说，七是阴数之极，四十九天则对应《易经》的"七日来复"概念。