蝉要蜕皮是因为幼虫时期在土里生活好几年，皮肉长不动了就得换新壳。比如17年蝉要蜕四次皮才能飞到树上唱歌。蜕皮后才能爬到树上唱歌这样它们才能获得食物和繁殖机会。这个过程需要消耗大量能量，但这是生存的必经之路。

因为幼虫时期在土里生活好几年，身体长到极限就卡住了。比如17年蝉要蜕四次皮才能飞到树上唱歌，每次蜕皮皮壳会撑破。科学家发现蝉蜕皮时体内会分泌激素刺激新皮生长，新皮比旧皮薄30%这样能减少水分蒸发。蜕皮后才能爬到树上唱歌这样它们才能获得食物和繁殖机会。根据中国科学家研究，蝉蜕皮后寿命只有几个月，所以得尽快找到配偶产卵。蜕皮过程可能持续3到5天，期间会吐出旧皮壳，壳上还留着原来爬过的土洞。蜕皮后才能飞到树上唱歌这样它们才能获得食物和繁殖机会。整个过程需要消耗幼虫储存的80%脂肪，但这是唯一能突破生长限制的方法。