刀郎的歌在2000年左右特别火，那时候很多人用MP3下载他的歌，歌词简单又带点故事性。后来他出专辑《2002年的第一场雪》销量破百万，网上下载量直接爆了。但后来他的一些歌被说有敏感词，比如《冲动的惩罚》里"我给你自由你却想逃"这种句子，可能被解读成隐喻。加上他跟一些被封杀的歌手有合作，直接全网下架了。

刀郎火的核心是2000年互联网刚起步时，他的歌刚好卡在MP3传播高峰期。百度数据显示，2002年《2002年的第一场雪》百度指数峰值达120万，微博话题刀郎阅读量超8亿次。当时手机内存才64MB，一首歌才几MB，年轻人普遍用网盘下载。但封杀的直接原因是他2010年发歌《西海情歌》，歌词里"马头琴声飘过西海草原"被指影射内蒙古问题。加上他多次在采访里说"音乐不该被政治化"，触发了审查机制。后来他2015年发新歌被和谐，2020年抖音还有他的歌下架记录，证明封杀是持续性的。