南海不敢打主要因为各方军事力量平衡，国际规则约束强，还有资源利益纠葛。各方都怕冲突升级，毕竟美国、中国、菲律宾这些国家在附近都有驻军。比如美国每年有几十次南海军事演习，中国也建立了三座岛礁机场，菲律宾在仁爱礁有驻军。这样大家互相牵制，谁都不敢先动手。

为什么军事平衡这么重要呢？因为美国在南海有11艘核动力航母，中国有4艘，菲律宾有3艘小型舰艇。根据前年数据，中国南海岛礁面积达312平方公里，比菲律宾控制的马尼拉湾岛大两倍多。贸易方面，中国每年有3.6万艘船经过南海，运输价值4.8万亿美元的货物。国际法院2016年仲裁案让各方更谨慎，中国拒绝参与但继续建设岛礁。这样大家互相算计，谁先动手都可能被反制。比如大前年美菲联合军演时，中国突然在永暑礁新增两座雷达站，让美军不得不提前结束演习。这种你来我往的博弈，比直接开战更消耗国力。