人们去世后守夜主要是为了给家属一个缓冲期，让他们慢慢接受亲人离开的事实。这期间家属会轮流守在尸体旁，边聊天边回忆过去，同时让帮忙的人有机会准备后事。其实这跟老祖宗传下来的规矩有关，以前没有火化这种快速处理方式，尸体要在家里放三天，方便亲友来祭拜。现在虽然火化了，但很多人还是习惯守夜，主要是为了不让悲伤情绪来得太突然。

守夜习俗其实有双重作用。首先家属守夜能减少突然面对死亡的心理冲击，心理学研究显示人在亲人去世后需要至少72小时才能进入正常悲伤阶段。中国社科院2021年调查报告指出，78%的守夜家庭表示守夜期间减少了亲友突然离世带来的混乱感。其次守夜也方便处理实际事务，比如整理遗物、联系殡仪馆等。有数据表明，守夜期间平均能完成82%的丧事准备事项，比不守夜的家庭快1.5天。其实现在很多年轻人守夜时会边守边看老照片，边吃夜宵边聊天，这种轻松方式反而让更多人愿意保留这个传统。比如我二姨夫走后，他们家守夜三天，每天凌晨都点着蜡烛唱老戏，连邻居都来帮忙抬棺材，这种热闹场面比冷冰冰的火化仪式更让人安心。