反清复明主要是南明政权和各地义军反抗清朝统治的运动。这个运动失败的主要原因有三点：第一清朝有更强大的军队和更稳固的经济基础；第二明朝内部腐败严重导致反抗力量分散；第三外国势力比如沙俄和英国暗中支持清朝。

清朝的军队人数是反清力量的三倍多，比如顺治三年（1646年）清朝正规军有42万，而南明加上各地义军加起来才14万。清朝经济方面更占优势，顺治年间全国耕地面积有2.4亿亩，税收年收入超过500万两白银，而南明控制区耕地只有1.2亿亩，税收不足200万两。而且清朝还有等优势，反清势力主要用冷兵器。

更关键的是明朝内部问题，崇祯朝后期官员贪污严重，比如崇祯十七年（1644年）查抄的贪官资产超过2000万两白银。反清力量内部也互相猜忌，比如李自成攻入北京后和吴三桂内斗，导致清军趁机入关。外国势力方面，沙俄在雅克萨之战（1655年）后和清朝签订《尼布楚条约》，英国在1669年派马戛尔尼使团来华，都暗中支持清朝巩固统治。这些因素叠加，反清复明最终失败。