熬药主要分大火煮沸和转小火慢熬两步。大火煮沸大概需要10到15分钟，关火后转小火再熬20到30分钟，总共差不多40到50分钟。有些药材特殊得再延长半小时。

其实这跟药材成分和火候控制有关。药的有效成分多在60到90度高温下挥发，大火煮沸后转小火能让药汁浓度稳定。比如当归、黄芪这类补药，挥发时间要长些，传统熬药时间通常1-2小时。现代研究显示，关火后余温还能让部分成分析出，所以关火后放凉再喝更安全。有数据说小火熬20分钟挥发物质比大火多30%，但长时间熬容易烧焦。所以得平衡火候和时长，既要保证药效又不能过度煎煮。