太平天国失败主要因为三点：内部打内战，领导人腐败，战略错误。毛泽东说他们"纲领不彻底，结果被自己人打败"。天京事变后，石达开带2万人出走，10万军队只剩3万。1853年建都南京，到1864年被攻破，12年间没拿下一座省城。

内部打内战，天京事变导致50万精锐内耗，损失过半。1856年韦昌辉杀2万兄弟，石达开逃走，军心大乱。领导人腐败更严重，洪秀全建了"天朝田亩制度"却自己收地租，东王杨秀清、北王韦昌辉都贪财。1853年南京收税1亿两，结果被地主截留8000万两，军饷只能发一半。战略错误最致命，北伐军从1853年打到1856年，2万人只剩500人。西征军1854年打武汉，却因不熟悉水战被清军包围，10万大军3个月全灭。毛泽东在《中国革命和中国》里说"农民战争局限性大，缺乏科学理论指导"。