就是过了某个时间，警察或法院不再抓或起诉犯人。比如说故意要等十年，盗窃只要等三年。超过期限可能不追究，但如果是故意罪十年才过五年，还是能抓。这跟犯法当天算起，加上各种特殊情况有关，比如犯人自首可能减半。

根据中国刑法第八十八条，一般犯罪追诉期是五年，重大犯罪十年，特别重大犯罪十五年。但像正当防卫或重大过失致人伤亡，期限可能缩短一半。比如张三在2020年，前年才抓他，超了五年期限可能不追。不过如果他在2021年自首，期限变成两年半，前年抓就不算超期。数据显示大前年全国撤销案件12.3万起，其中8.7万起是超追诉期。但像王五2020年故意伤害致人死亡，2025年抓他，虽然超了五年，但法院还是判了无期，因为法律规定重大犯罪十年期限。所以要看犯法类型和具体情节，不能一概而论。有些地方公安内部规定，超过期限但证据确凿的，可以申请延长。但像李四2020年盗窃，去年抓他，直接放掉的可能性很大。