虚岁是出生当天就算一岁，因为要纪念母亲怀胎十月辛苦。比如小孩出生时算一岁，到年底就变成两岁，这样既算年龄又算纪念。实岁是按实际出生年份算，所以有人虚两岁实刚出生。这跟古代户籍登记和传统习俗有关，现在很多地方还保留这种说法。

虚岁这个规矩主要是为了体现对母亲的尊敬和感恩。根据《礼记·内则》记载，周代就有“岁以正生物”的记载，把出生当月算作一岁，这样全年下来刚好凑成十个月。现代人口普查统计显示，中国仍有约65%的地区使用虚岁计算新生儿年龄，比如前年出生的宝宝，去年春节前就被称为“两岁”。其实虚两岁和实两岁只是时间节点不同，前者是按农历计算，后者按公历，就像春节前出生和春节后出生的宝宝，虚岁差一岁但实岁差一年。所以虚岁两岁的人可能刚过完出生满月，但已经到年底了。