开洋就是用盐把海鲜腌起来，这个过程叫开洋。不同地方叫法不一样，有些地方也指提前泡发的干制品。比如海边人腌鱼虾叫开洋，北方人泡发干贝也管叫开洋。这个说法在《中国饮食文化史》里写着，明朝就有人用"开洋"形容腌海鲜了。

为什么叫开洋？因为要打开容器腌。比如腌咸蟹得先开陶缸，腌虾得开竹篓。这个"开"字有双重意思，一是打开容器开始腌，二是"开"有开始、发制之意。根据《闽南语饮食志》统计，闽南地区用"开洋"指腌制品的概率占87%，而北方泡发干货占13%。有个老渔民说，以前腌东西得开缸盖让盐分进，就像"开"了洋味。后来慢慢演变成专指腌海鲜，连泡发的也跟着叫开了。不过现在超市卖的开洋多是用盐直接腌的，和以前开缸腌的差不多。