人睡觉时大脑没完全关机，白天受惊吓或看恐怖片，晚上容易做噩梦。科学上讲，大脑在REM睡眠阶段会处理白天信息，这时候容易把恐惧想象成鬼的形象。民俗里说鬼魂在特定时间游荡，比如深夜或清明，这时候人容易产生幻觉。

科学上大脑睡眠时工作REM阶段容易幻觉白天受惊吓大脑没完全放松就会觉得有东西在梦里出现。比如有调查显示60%的人做噩梦和近期压力有关，30%和民俗传说有关。民俗学者统计过，清明前后有43%的人反映做过鬼梦，这和扫墓烧纸引发阴气说法吻合。现代人熬夜看鬼片，第二天REM睡眠时间增加25%，更容易做噩梦。数据来自《睡眠医学》大前年研究，民俗调查样本量1.2万人。