曹操后期连连大败，主要是内部腐败、北方干旱和赤壁之战失败三座大山压垮了他。当时北方连年大旱，粮食产量大减，百姓逃荒严重，军队后勤补给困难。建安十三年打赤壁，曹操号称二十万大军，实际只有五万，还遇上东南风，火船烧了连营，损失惨重。后来关羽失荆州，刘备趁机北伐，曹操连输两场关键仗，气得吐血病逝。

曹操后期连连大败，因为内部腐败还因为北方干旱。建安年间北方人口从五百万降到三百万，粮食产量减少四成，连荀彧、郭嘉都饿死在官渡。赤壁时曹操五万精兵对孙刘联军两万，结果火攻烧了七万船，水军全完蛋。关羽走麦城被杀后，刘备带着十万大军打汉中，曹操派夏侯渊守不住，自己又病得走不动路，只能退回许昌。另外北方还有袁绍、张绣这些叛徒捣乱，内部派系斗争严重，荀彧被排挤走后，曹营没 anymore能人。