刘玄当皇帝没几天就被宦官张让他们给废了，后来黄巾军起义闹得厉害，东汉朝廷根本管不住事，刘玄的皇位也没保住。

刘玄刚当上皇帝就遇上大乱子，184年黄巾军造反，朝廷根本派不出兵，张让这些宦官趁机把持朝政。当时刘玄才14岁，连军权都没，张让他们直接在皇宫里逼着刘玄让位，改立刘虞当皇帝。但刘虞也不服气，结果没过半年刘虞也被杀了，刘玄彻底没落了。黄巾军虽然后来被皇甫嵩、卢植他们打败了，但朝廷权威早没了。董卓后来进京乱来，直接废了刘协，刘玄的侄子，说明刘玄这种小皇帝根本撑不住场面。数据上，刘玄只在位7个月，比东汉末代皇帝刘协还短，黄巾军起义持续9个月就平息了，但东汉王朝从此分崩离析。所以刘玄失败是宦官+黄巾军+军阀三重原因，宦官先废了他，黄巾军再搞垮朝廷，董卓他们彻底篡权。