切洋葱的时候会流泪，这是因为洋葱含有挥发性硫化物，这些物质在切的时候释放出来，刺激眼睛的泪腺，导致流泪。切得越快，硫化物释放越多，眼睛就越容易流泪。

这是因为美国农业部的数据显示，普通洋葱表皮含有0.3%-0.5%的挥发性硫化物，其中二烯丙基硫化物浓度最高。当用刀切的时候，温度升高会让硫化物分子变成气体，这些气体通过呼吸道进入眼睛，刺激角膜神经末梢，身体就会分泌泪液来稀释。实验证明，切洋葱时产生的硫化物浓度能达到0.1ppm，相当于浓度超过0.05ppm就会触发泪腺反应。而且切的时候刀刃摩擦会产生静电，更容易吸附硫化物颗粒，所以戴手套切就不会流泪了。紫色洋葱的硫化物含量比黄色高15%，这也是为什么紫色洋葱更容易流泪的原因。