虾皮是咸的因为晒干时会加很多盐防腐，晒得越久盐分越重。虾壳里含的碳酸钙遇水会变成碱性物质，所以吃的时候会有碱味。晒干过程让虾肉脱水，盐分渗进去就变成咸的，壳里的矿物质也跟着变成碱性。

虾皮要晒很多天才能干透，晒的时候得放盐防止发霉。比如广东沿海的虾皮晒足30天，每100克含钠量超过2000毫克，比普通盐还咸。虾壳里的碳酸钙在晒干时分解成碳酸氢钠和氢氧化钙，这两种物质遇水会变碱性。实验数据显示，晒好的虾皮pH值在8.5到9.5之间，吃的时候会感觉微微发涩。晒得不够的虾皮可能不够咸，但碱味会淡很多。晒得久的虾皮盐分多，壳粉也更容易粘在舌头底下。