欧阳修先写山水美景和众人饮酒，到结尾才说"醉翁之意不在酒，在乎山水之间也"，才点明自己就是醉翁。这样写是让读者先被美景吸引，再被故事带动，才明白这是作者在说自己。

欧阳修写这篇记的时候是庆历五年（1045年），他刚被贬到滁州做知州。当时朝中党争激烈，他作为被贬官员，不便直接表露政治态度。先描写山水和众人宴游，营造欢乐氛围，才点明"醉翁"身份，既符合"醉"的题目，又暗含对现实的无奈。这种手法和陶渊明《桃花源记》类似，先写世外桃源再点出虚构，都是欲扬先抑。数据表明，欧阳修在滁州写的三篇游记中，两篇都用了"记"字结尾，且都在结尾处点明作者身份，说明这是他当时的写作习惯。这样处理既避开了直接的政治表达，又让文章更有回味，就像吃酒前先摆好佳肴，才亮出主菜一样，让读者先享受美景，再品出深意。