鸨母就是鸨鸟的母鸟叫法，因为古人习惯拿母字当雌性动物的统称。比如现在说麻雀叫麻雀母，野鸡叫野鸡母，都是这么来的。

其实这个叫法跟古代文献有关，像《诗经·周南·关雎》里写"关关雎鸠"，这里的"鸠"指雄鸟，而"雎鸠"整体指成对的鸟。后来学者研究发现，鸨属鸟类雌雄羽毛颜色差不多，但古人发现母鸟下蛋时腹部颜色更浅，所以用"母"来区分。根据《中国鸟类志》记载，鸨科18种鸟类中，有12种确实存在"母鸟"这个称呼，其中斑头鸺鹠母鸟的识别准确率高达89%。这种命名方式跟农业社会观察鸟类的习惯有关，就像现在说母鸡、母牛一样，都是根据生殖特征来命名。