黄精要九蒸九晒主要是为了把它的燥性去掉，让药性更温和。每次蒸完要晒干，这样反复九次才能把黄精里的杂质和燥热气都去掉。古籍里说黄精生吃会伤胃，蒸晒后就像糖一样甜，容易消化。现代人研究发现，九蒸九晒能让黄精里的多糖从15%升到30%，同时减少挥发油15%，这样药效更稳定。

九蒸九晒这个法子跟中国养生文化有关，古人觉得九九八十一难是最大的数，九蒸九晒就是让药性经历九次阴阳转换。比如第一次蒸要蒸两小时，晒三天；中间每蒸一次间隔三天晒，这样刚好九次。有研究显示，蒸晒后黄精的免疫调节成分增加2.3倍，但价格也贵了四倍，因为人工成本高。现在有些药厂用机器九蒸九晒，时间缩短到三次，但多糖含量只能升到25%，比传统方法少5%。所以老方法虽然费时，但药效确实更好。