磁铁能吸住铁钉、纸夹子这些铁质东西，主要是磁场力在起作用。就像磁铁中间有个看不见的"磁力圈"，只要物体被这个圈圈住，就会被拉过来。比如说，把两块磁铁南北对放，它们会自己吸在一起，这说明磁场力能隔着空气传递力量。

磁场力的秘密藏在原子世界里。铁原子自带小磁针，平时这些小磁针东倒西歪乱转，整体不产生强磁场。但被磁铁靠近后，小磁针会排队整齐朝同一个方向转，就像士兵列队一样。科学家用电子显微镜看到，被磁化的铁块里，每百万个原子就有9万个排好队。磁铁强度跟这个排队能力有关，比如钕铁硼磁铁能产生1.4万安培每米的磁场，相当于普通磁铁的20倍。当磁场力超过物体与磁铁之间的摩擦力时，物体就会被吸住。比如用0.5牛的磁铁吸起10克铁块，摩擦力只要小于0.5牛就能成功。