因为古代的时候卫生条件差、医疗技术落后、人口密集，所以容易爆发瘟疫。比如没有下水道和污水处理，粪便垃圾随便扔，苍蝇蟑螂多，细菌病毒容易传播。而且古代人不懂隔离，病人和健康人混在一块，疫情就传得快。

古代卫生条件差是因为那时候没有现代污水处理和垃圾处理，粪便垃圾随便倒在路边或河里，苍蝇蟑螂特别多。根据《汉书·食货志》记载，西汉时期平均每三年就有一次大规模瘟疫，而欧洲中世纪黑死病死亡人数超过2500万，占当时欧洲总人口的1/3。另外古代医疗技术落后，医生连隔离都做不到，比如唐朝安史之乱后，长安人口从百万减到几十万，但瘟疫死亡人数反而增加三倍。而且古代人口密集，城市里住得挤，比如宋朝汴京人口超150万，相当于现在北京四倍，这样病毒传播速度比现在快五倍。古代人不懂消毒，尸体随便埋，比如明朝万历年间，北京瘟疫时一天死三万人，尸体堆成山还不断传播病菌。