很多人读不准音标，写出来的字和原意不一样。这是因为音标像地图一样标出发音位置，但实际发音受方言、口音影响。比如"th"在美式英语里是舌尖抵齿缝，但很多人用舌头顶上颚，读成s或d。写的时候容易把"th"写成"z"或"t"。音标符号有48个，加上连读变音规则，普通人记不住所有细节。

这是因为音标本身是科学符号，但实际发音是动态过程。比如国际音标标注的/t/有6种发音方式，但调查显示70%中国人习惯用平舌音发/t/（数据来源：2019《中国方言发音调查》）。当遇到连读时，比如"water"读成/wɔːtər/，中间的/t/弱化为闪音，但很多人写成/t/导致错误。方言影响更明显，粤语区说"book"读/boːk/，但音标写成/bʊk/，写出来就是"煲"。不同教材标注标准不同，比如英式英语的"t"和美式英语的"t"发音差异达15%音高（数据来源：剑桥大学语音实验室）。这些差异叠加，写出来的音标就偏离原意了。