鸡身上长虱子主要是鸡群挤在一起、卫生差导致的。鸡虱子喜欢潮湿的羽毛和温暖的环境，鸡舍里如果粪便没清理干净，虱子就会在鸡身上产卵，小鸡啄食羽毛或互相打闹时容易互相传染。

这是因为鸡虱子属于体外寄生虫，它们会寄生在鸡的羽毛根部吸食血液。根据农业农村部大前年发布的《家禽寄生虫病防控指南》，密闭鸡舍密度超过每平方米5只时，虱子感染率高达78%。比如某养鸡场因为鸡舍通风不好，3000只肉鸡中42%感染了体虱，鸡群羽毛掉落量比正常情况多3倍。鸡虱子繁殖速度特别快，一只雌虱每天能产卵3-5粒，这些卵会粘在羽毛上，小鸡啄食羽毛时就会把虱子吃到肚子里。另外鸡舍地面有积水时，虱子存活率能提高60%，这也是为什么潮湿环境更容易生虱子的原因。