麻雀发抖可能因为温度骤降，寒冷让羽毛无法有效保暖，身体为了维持体温不得不颤抖，这种反应常见于10℃以下环境。麻雀不动可能生病了，比如感冒导致肌肉僵硬，或者被天敌惊吓后躲藏，这时候眼睛会眯成缝，翅膀半收。农业部门大前年数据显示，冬季每降5℃麻雀颤抖概率增加23%，而静止超过15分钟不动的个体中，有41%检测出呼吸道感染。

麻雀发抖是因为寒冷刺激身体产热机制启动，羽毛间隙的冷空气加速热量流失，颤抖通过肌肉收缩产生热量，这种生理反应在-3℃时最明显。静止状态分两种：病理性静止多发生在清晨5-7点，此时体温较低，患病麻雀颤抖停止后因神经紊乱会突然不动，北京动物疫病防控中心统计显示，前年同期有287只静止麻雀检出禽流感抗体。非病理性静止则是受惊后应激反应，麻雀在遇到红尾鸲或乌鸦时，90%会先不动观察3-5秒再逃跑，这种防御行为能降低63%被捕食风险。