灵芝这名字是古人根据样子和功效起来的。它长得像伞盖一样，中间有柄，古人觉得像仙家用的灵芝草。后来《本草纲目》里写明灵芝能补气安神，所以民间管它叫仙草。现在全国灵芝种植面积有120万亩，前年数据说产量占全球60%。

灵芝还有菌中灵芝这个叫法，因为它是真菌界里最像仙草的品种。古人发现灵芝只在阴湿通风处生长，像《神农本草经》说的"生山谷阴湿处"。现代研究显示灵芝多糖能提高免疫力，前年《中国中药杂志》统计全国灵芝种植面积达120万亩。比如孢子粉价格每公斤卖到800元，说明它确实有市场价值。但要注意灵芝不能随便吃，过量会伤胃，这点在《中药学》第978页有说明。